Otimismo Interior

Se pudéssemos escolher o nosso ambiente e se, nos empreendimentos humanos, o desejo fosse sinónimo de capacidade, suponho que todos seríamos otimistas. Certamente, a maioria de nós considera a felicidade como o verdadeiro fim de tudo aquilo que fazemos nesta vida. A vontade de ser feliz anima igualmente o filósofo, o príncipe e o varredor de chaminés. Por mais limitado, humilde ou sábio que seja um homem, sente que a felicidade é um direito que ninguém lhe pode negar.

É curioso observar os diferentes ideais de felicidade que as pessoas alimentam e os lugares tão singulares onde procuram essa fonte da sua vida. Muitos procuram-na na acumulação de riquezas, alguns no orgulho do poder e outros nas conquistas da arte e da literatura; alguns poucos procuram-na na exploração da própria mente ou na busca do conhecimento.

A maioria das pessoas mede a sua felicidade em termos de prazer físico e de bens materiais. Se conseguissem alcançar algum objetivo visível que colocaram no horizonte, como seriam felizes! Se lhes faltasse este ou aquele bem, esta ou aquela circunstância, seriam infelizes. Se a felicidade tivesse de ser medida desta forma, eu, que não posso ouvir nem ver, teria todas as razões para me sentar num canto, de mãos cruzadas, e chorar.

Mas se sou feliz apesar das minhas limitações, se a minha felicidade é tão profunda que se transforma em fé, tão refletida que se torna uma filosofia de vida — se, em suma, sou uma otimista — então vale a pena escutar o meu testemunho a favor do otimismo. Tal como os pecadores se levantam numa assembleia e dão testemunho da bondade de Deus, também aquele que é considerado afligido pode erguer-se, cheio de alegria e convicção, e dar testemunho da bondade da vida.

Houve um tempo em que conheci a profundidade onde não existia esperança e em que a escuridão cobria o rosto de todas as coisas. Então chegou o amor e libertou a minha alma.

Houve um tempo em que conhecia apenas a escuridão e o silêncio. Agora conheço a esperança e a alegria.

Antes, inquietava-me e batia contra a parede que me encerrava. Agora alegro-me por saber que posso pensar, agir e alcançar o céu.

A minha vida não tinha passado nem futuro; a morte, diria o pessimista, seria «um fim ardentemente desejado». Mas uma pequena palavra, transmitida pelos dedos de outra pessoa, caiu na minha mão que se fechava sobre o vazio, e o meu coração saltou para o êxtase de estar viva.

A noite fugiu diante do dia do pensamento, e o amor, a alegria e a esperança surgiram numa paixão de entrega ao conhecimento.

Pode alguém que escapou a um cativeiro assim, que sentiu o arrepio e a glória da liberdade, ser pessimista?

Hellen Keller, in Optimism (1903)